Piala Dunia 2022 di Qatar ini bisa jadi Piala Dunia yang terakhir untuk pemain bintang Argentina, Lionel Messi. Pemain yang sekarang membela klub PSG ini sudah menginjak usia 35 tahun sekarang.
Messi sendiri jelas akan tampil mati-matian pada Piala Dunia 2022 kali ini. Alasannya sangat sederhana. Dengan banyaknya gelar yang dia raih, hanya 1 yang belum dimiliki oleh bintang Barcelona ini, yakni gelar Piala Dunia.
Secara di atas kertas, tim Argentina yang sekarang ini memiliki kualitas yang mumpuni dan layak untuk menjadi juara. Perpaduan pemain muda seperti Julian Alvarez, Paulo Dybala, dan ditemani pemain senior seperti Angel di Maria dan Otamendi membuat Argentina menjadi salah satu tim unggulan.
Meskipun memiliki skuad cukup bagus, Messi sebagai kapten tim nasional Argentina mengakui bahwa negaranya bukanlah kandidat kuat untuk menjadi juara. Ada tiga (3) negara yang dia unggulkan, yakni Brazil, Prancis, dan Inggris.
“Ketika berbicara kandidat juara, jawabannya selalu tidak jauh-jauh dari tim yang itu-itu saja”, ungkap Lionel Messi seperti dilansir Sky Sports.
“Saya menganggap kalau Brazil, Prancis, dan Inggris merupakan kandidat kuat untuk menjadi juara. Tapi, kita juga tidak boleh lupa kalau Piala Dunia merupakan kompetisi yang sulit. Semua hal bisa saja terjadi.”
Messi sendiri sebenarnya sudah berhasil mencapai final di Piala Dunia 2014. Sayangnya, perjuangan mereka harus kandas di tangan Jerman karena gol Mario Goetze di babak perpanjangan waktu.
Gelar Messi bersama Argentina baru didapatkan pada tahun 2021, saat negaranya menjadi juara di Copa America mengalahkan Brazil. Sampai saat ini, Argentina sudah mencatatkan 35 pertandingan tanpa pernah kalah satu kalipun. Berbekal dengan rekor yang bagus ini, Messi yakin timnya bisa berbicara banyak di Piala Dunia 2022 ini!
“Kami sudah tidak sabar untuk tampil. Skuad kami sudah kompak dan kami akan maju selangkah demi selangkah.”
“Kami harap bisa memulai Piala Dunia dengan sempurna dan mengalahkan semua tim yang menghadang. Semakin lama kami bermain bersama di lapangan, maka kami akan semakin mengenal satu sama lain.”
Argentina sendiri tergabung kedalam grup C di Piala Dunia 2022 kali ini. Laga pertama Messi dan kawan-kawan akan melawan Arab Saudi. Setelah itu, mereka akan diuji oleh Meksiko dan juga Polandia.
“Kami juga memiliki banyak pemain yang bagus. Beberapa pemain bahkan sedang menemukan performa terbaik. Cedera Lo Celso memang sangat berpengaruh karena dia pemain yang penting untuk kami. Tapi, pemain lain sudah siap untuk menutupi. Kami akan berjuang semaksimal mungkin! Tapi sebelum ini, kami harus fokus untuk memenangkan pertandingan pembuka melawan Arab Saudi.
